中间件从1982年发展到现在，已经取得了长足发展。但是随着Internet的飞速发展，中间件所面临的网络分布计算环境发生了很大的变化，与中间件开始产生时的典型企业计算环境截然不同，而是面向Internet的Web计算环境。所以有些研究人员认为中间件已经发展到了第二个阶段。在面向Internet的Web计算环境下，上述的传统中间件娼到了如下新问题

 

1)Web服务器本身能力的不足大大限制Web计算的发展；

 

2)用户的数量不可估计．

 

3)大规模的并发用户访问使得有状态的用户会话很难维护；

 

4) Web事务不再集中在单一的节点，可能分布在internet的多个节点,并且运行周期长；

 

5)多数流行的中间件使用专有的API和协议，如何集成来自不同厂家已有或新开发的中间件（如消息队列中间件）已经是一个很突出的问题；

 

6)Web应用必须能够透明地与后端系统或历史遗留系统集成。如供应链管理系统中需要集成后端ERP系统、CRM系统等；

 

7)服务的QoS保证；

 

8)如何提供运行期间服务，使得通过动态配置管理、监视、改变系统和应用的行为，而不是在设计编码时期设定。

 

如何解决上进问题已成为Web计算和中间件领域的一个热点和方向。1998年人们提出了应用服务器的概念，即在面向Internet的Web计算环境下，为开发、部署、运行、集成、维护和管理中间层应用服务提供一个通用运行环境，用户只需关心中间层应用服务的业务逻辑，而中间层应用服务的名字解析、路由选择、负载平衡、事务控制、失牧恢复、状态迁移、升级扩展等功能则都由Web应用服务器提供。相对于传统中间什，我们认为Web应用服务器是在Web计算环境中产生的新一代中间件。